Quỷ Đỏ đang trải qua chuỗi phong độ không mấy khả quan khi những kết quả thắng và thua đan xen nhau liên tục. Điều này đặt ra câu hỏi, rằng HLV Ten Hag đã thực sự đi đúng đường để tìm ra phương án hiệu quả nhất cho lối chơi của toàn đội hay chưa? Và sau khi Man Utd từ chối mua Benzema thì đội bóng thành Manchester sẽ chơi như thế nào để cải thiện tình hình?
Hầu hết các nhà phân tích bóng đá cho rằng Man Utd không thực sự có chiến thuật rõ ràng. Những gì mà đội bóng áo đỏ đang thể hiện không đại diện cho triết lý bóng đá nào cả, chỉ đơn giản, các cầu thủ chạy chỗ tìm khoảng trống để quấy rối hàng phòng ngự đối thủ hoặc dứt điểm tạo ra nguy hiểm.
Trận hòa 2-2 của Man Utd trước Tottenham được giới chuyên môn đưa ra mổ xẻ. Trong một vài tình huống hoặc thời điểm quan trọng, đội chủ sân Old Trafford tỏ ra lúng túng trước đối thủ. Dù Ten Hag đang cố gắng tạo ra lối chơi phù hợp với con người, đi theo đúng triết lý mà ông mong muốn nhưng kết quả dường như chưa đạt được kỳ vọng.
Còn nhớ, cựu thuyền trưởng Ajax đã từng chia sẻ sau trận thua Man City vào tháng 10 năm ngoái, ông mong muốn kết hợp DNA Quỷ Đỏ cùng triết lý đã từng thành công ở Ajax. Ông khẳng định việc lọt vào top 4 ở mùa đầu tiên đã đánh đấu sự thành công cho sự kết hợp kế trên.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi ngay khi bước sang mùa giải thứ 2, Quỷ Đỏ là đội bóng duy nhất sở hữu chỉ số âm trong top 10 đội dẫn đầu. Điều này tiếp tục chứng minh rằng chiến thuật của Ten Hag không đem lại hiệu quả.
Ông yêu cầu các cầu thủ chạy chỗ, pressing chơi trực diện trước những đối thủ có xu hướng lên bóng ở hai hành lang biên. Trận hòa 2-2 trước Tottenham mang tới dẫn chứng rõ nhất khi Quỷ Đỏ chủ động nhường lại sân cho đối thủ, tuy nhiên họ sở hữu 2 pha phản công sắc lẹm để sút tung lưới đối phương.
Dẫu vậy, những pha phản công như trên không xuất hiện quá nhiều đơn giản họ phải thông qua chân chuyền Bruno. Nếu không mọi thứ đơn giản chỉ là phất bóng dài cho các tiền đạo hoặc chồng biên tốc độ, căng ngang và dứt điểm tuyến hai.
Những cơ hội của Quỷ Đỏ đến từ các pha bóng phối hợp nhanh, trực diện, đánh vỗ mặt hàng phòng ngự đối phương. Nếu không được các cầu thủ sẽ lặp lại điều đó, còn khi mất bóng, cả đội phải chạy thật nhanh về phòng ngự.
Điều này khác với Man City, HLV Pep xây dựng dựa trên lối chơi kiểm soát, từng cá nhân đảm bảo vị trí, trở thành một khối thống nhất, di chuyển lên xuống nhịp nhàng từ đó khỏa lấp các khoảng trống trên sân. Dĩ nhiên, các học trò của Pep cũng phần nào đó nhỉnh hơn Ten Hag nên việc áp dụng chiến thuật cũng đơn giản hơn đôi phần.
Chưa kể, Man Utd rất yếu ở khâu phòng ngự và nếu bị họ thủng lưới sớm, coi như lối chơi phá sản. Hoặc đối đầu với các đội bóng sở hữu hàng phòng ngự dày, chơi đổ bê tông, các tiền đạo của Quỷ Đỏ cũng rơi vào trạng thái bế tắc.
Cũng không rõ, Ten Hag đang áp dụng chiến thuật nào cho CLB để vận hành hiệu quả nhất. Nhưng chỉ cần nhìn vào hiệu số âm cùng thành tích không mấy khả quan hiện nay, chiếc ghế của Ten Hag cũng không còn chắc chắn.
Vị chiến lược gia người Hà Lan cũng từng chia sẻ với báo chí và trang tin tức Fun88 đã tổng hợp lại về quan điểm của ông. Rằng khối đội hình của Man Utd đã bị kéo giãn, các cầu thủ tuyến trên không chạy về hỗ trợ kịp thời khi chống phản công. Vì thế, đội bóng thường xuyên gặp tình thế bất lợi trong việc phòng ngự chủ động để hạn chế nguy hiểm từ đối phương.
Man Utd không thiếu những tiền đạo nhanh, tốc độ có khả năng quấy phá hàng phòng ngự đối phương. Cái họ thiếu là một hàng phòng ngự chắc chắn, một cầu thủ tiền vệ có khả năng cầm nhịp điều tiết phân phối bóng hợp lý. Và, để Ten Hag vận hành được lối chơi trực diện như đã từng áp dụng với Ajax ông cần phải tính toán lại về mặt nhân sự hoặc thay đổi ít nhiều tư duy bóng đá đang áp dụng tại Old Trafford.